수레국화(콘플라워)

국화과에 속하는 센토레아속(Centaurea)에는 약 500여종이 있으나 그 중 원예용으로 많이 쓰이는 것은 시아누스종(C. cyanus)으로 우리말로는 수레국화라 부른다. 유럽동남부 원산으로 한해살이 풀로 높이 30∼90cm 정도이다. 줄기는 분지력이 왕성하다. 줄기와 잎은 약간 백록색의 솜털로 덮여있고 줄기는 분지한다. 잎은 선상피침형 또는 좁은 선형으로 기부의 잎은 도란상 피침형이다. 꽃색은 주로 자색이며 이외에도 백색, 분홍, 자주색, 복색 등으로 다양하며, 12월부터 4월에 걸쳐서 순차적으로 개화한다. 두화는 가지와 원줄기 끝에 1개씩 달리고 많은 품종이 있으며 색깔이 다양하다. 독일의 국화이다.